Teoria Hipodérmica

Segundo este modelo, uma mensagem passada ao receptor é imediatamente aceita e espalhada entre todos eles em mesma proporção. Por essa visão, fica claro que o indivíduo pode ser facilmente manipulado pela comunicação de massa, capaz de transformar a opinião pública e direcionar a massa para o ponto de vista desejado.

A Teoria Hipodérmica surge entre as duas Guerras Mundiais, como paradigma científico e empirista dos estudos dos efeitos da comunicação. Quando a propaganda de guerra conseguiu unir nações em torno de ideais comuns, percebeu-se que a mídia é capaz de direcionar o receptor para qualquer qualquer vertente de opinião que o comunicador deseje. Chega-se a uma conclusão de que os meios de comunicação podem ser usados para bons fins, tanto quanto para maus fins.

Esta teoria teve bastante influencia de outras teorias psicológicas, entre elas o Behaviorismo de Watson, onde se afirma que o principal objeto de estudo da Psicologia deve ser o comportamento, por isso também é chamado de comportamentismo ou comportamentalismo. Este comportamento, da visão behaviorista, tem duas unidades analíticas, os estímulos e as respostas. E é nesta explicação que está ponto comum entre estas teorias, pois na Teoria Hipodérmica afirma-se que todos os meios de comunicação em massa seriam capazes de dominar os espectadores através de estímulos que gerariam respostas nas mesmas proporções.