IN COMUNIQ

Os primeiros estudos sobre a teoria funcionalista começaram na década de 1930, feitos por Harold Lasswell e Paul Lazarsfeld. A teoria do funcionalismo estuda basicamente as funções que a comunicação de massa exerce, e não os efeitos que ela causa, diferentemente das outras teorias. Estuda principalmente como que se mantêm o equilíbrio da sociedade, através da comunicação social.

Um exemplo parecido com o funcionalismo seria os formigueiros, onde há divisão de tarefas entre as formigas para manter a organização. 

No funcionalismo fala-se que uma instituição social existe para manter a ordem na sociedade, ou seja, manter a funcionalidade. Paul Lazarsfeld e Robert Merton não concordam que a única função das mídias sejam manter esse equilíbrio. Eles dizem que também há uma forma de entretenimento nas mídias.